เมื่ออุณหภูมิสูงสุดพุ่งสูงถึง 39 องศาเซลเซียสในเมืองหลวงของแอฟริกาใต้ พริทอเรีย ในช่วงสัปดาห์ที่สองของเดือนพฤศจิกายน ประชาชนต่างก็ตั้งคำถามว่า ทำไมปีนี้จึงร้อนเหลือทน และเหตุใดจึงเกิดคลื่นความร้อนติดต่อกัน นับเป็นคลื่นความร้อนระลอกที่สองหรือสามที่พัดถล่มจังหวัดกัวเต็งของประเทศในช่วงต้นฤดูร้อน แต่มิได้แยกเป็นจังหวัดเดียว ส่วนอื่นๆ ของแอฟริกาใต้ก็ประสบกับสภาพอากาศที่ผิดปกติเช่นกัน มีคลื่นความร้อนในชายฝั่งเคปทาวน์ พายุฝนฟ้าคะนองในฤดูใบไม้ผลิที่ผิดปกติ และการก่อตัว
ของเมฆแปลกๆ ในจังหวัดเวสเทิร์นเคป พร้อมกับความแห้งแล้ง
ที่มีการเผยแพร่อย่างกว้างขวางในพื้นที่ที่มีฝนตกในฤดูร้อนทั่วประเทศ คำถามคือทำไม? มีสามสาเหตุที่เป็นไปได้: การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศปกติ ปรากฏการณ์ที่เรียกว่า El Niño และภาวะโลกร้อน ข้อใดต่อไปนี้เป็นสาเหตุหลักเป็นเรื่องของการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับสภาพอากาศ แต่มีข้อสรุปบางประการที่เราสามารถสรุปได้
ความแปรปรวนของสภาพอากาศระหว่างปีและช่วงทศวรรษและเหตุการณ์สภาพอากาศที่รุนแรงเป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ ซึ่งหมายความว่าในบางครั้ง แอฟริกาใต้จะประสบกับปีที่เปียกและเย็นผิดปกติเมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยระยะยาว
ในบางครั้งประเทศจะประสบกับช่วงเวลาที่ค่อนข้างแห้งและอบอุ่น ความแปรปรวนประเภทนี้เป็นส่วนหนึ่งของพลวัตของสภาพอากาศตามธรรมชาติของโลก และบางส่วนเกิดจากการสั่นไหวและการกำหนดค่าที่ซับซ้อนของระบบภูมิอากาศระดับโลกและระดับภูมิภาคที่ทำงานร่วมกันเพื่อสร้างสภาพอากาศของเรา
การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศแตกต่างจากความแปรปรวนของสภาพอากาศระหว่างปี การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นผลมาจากภาวะโลกร้อนซึ่งเกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ที่ส่งผลให้เกิดการปล่อยมลพิษต่างๆ โดยเฉพาะก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ สิ่งนี้ได้เปลี่ยนแปลงพลวัตของระบบโลกในลักษณะที่ส่งผลกระทบต่อระบบภูมิอากาศ ซึ่งท้ายที่สุดแล้วทำให้เกิดแนวโน้มและการเปลี่ยนแปลงต่อระบบภูมิอากาศและสภาพอากาศ โครงการแบบจำลองภูมิอากาศที่กำหนดอัตราการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สู่ชั้นบรรยากาศในปัจจุบัน และคุณลักษณะเฉพาะบางประการของระบบภูมิอากาศของแอฟริกาใต้ เช่น ตำแหน่งของเราในเขตร้อนชื้น และบทบาทที่สำคัญของระบบความกดอากาศสูงในการควบคุมระบบ อุณหภูมิในภาคใต้ แอฟริกามีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้น
อย่างน้อย 1.5 เท่าของอัตราการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลก
สภาพอากาศที่ร้อนขึ้นในแอฟริกาใต้กำลังประสบอยู่ในขณะนี้ไม่ได้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเพียงอย่างเดียว แต่มีแนวโน้มที่จะสัมผัสถึงสิ่งที่เราอาจประสบบ่อยขึ้นในอนาคต สิ่งนี้ขึ้นอยู่กับหลักฐานจากนักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศที่ใช้แบบจำลองที่ทรงพลังเพื่อคำนวณการคาดการณ์สภาพอากาศในอนาคต
สิ่งที่น่ากังวลในทันทีคือปรากฏการณ์เอลนีโญในปี 2558 นี่เป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นทุกๆ 2-7 ปี และปรากฏขึ้นเมื่อพื้นที่ส่วนใหญ่ของมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกและตอนกลางประสบกับอุณหภูมิผิวน้ำทะเลที่สูงกว่าปกติ เหตุการณ์เอล นี โญที่รุนแรงที่สุดครั้งหนึ่งที่เคยสังเกตได้เกิดขึ้นเหนือมหาสมุทรแปซิฟิก
ในแอฟริกาใต้ เอลนีโญมักเกี่ยวข้องกับปริมาณน้ำฝนที่ต่ำกว่าปกติและสูงกว่าอุณหภูมิปกติในช่วงกลางฤดูร้อนระหว่างเดือนธันวาคมถึงกุมภาพันธ์ การปรากฏตัวของปรากฏการณ์เอลนีโญที่รุนแรงร่วมกับภาวะโลกร้อนหมายความว่าไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ปี 2015 กำลังอยู่ในเส้นทางที่จะเป็นปีที่อบอุ่นที่สุดที่มนุษย์บันทึกไว้ในบันทึกการสังเกตที่เชื่อถือได้ในรอบ150ปี
กลไกและความเชื่อมโยงที่แน่นอนในระบบภูมิอากาศโลกเป็นเรื่องของการวิจัยที่กำลังดำเนินอยู่ เช่น เอลนีโญจะเกิดขึ้นบ่อยขึ้น รุนแรงขึ้น และนานขึ้นจนส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศโลกในอนาคตหรือไม่
แอฟริกาใต้อยู่ในสภาวะแห้งแล้งก่อนที่เอลนีโญ่ในปี 2558 จะเริ่มส่งผลกระทบ เนื่องจากฝนสองฤดูก่อนหน้านี้มีฝนตกต่ำกว่าปกติในพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ มีปรากฏการณ์เอลนีโญอย่างอ่อนในปี 2014 ดังนั้น สถานการณ์จึงยิ่งรุนแรงมากขึ้นในฤดูร้อนนี้ โดยเอลนีโญน่าจะทำให้เกิดฤดูกาลที่สามโดยมีฝนตกต่ำกว่าปกติและอุณหภูมิสูงกว่าปกติ
อาการและผลกระทบที่ไม่พึงประสงค์ต่อสุขภาพของมนุษย์ เช่น ความเหนื่อยล้า เป็นลม ปวดศีรษะ ตะคริวจากความร้อน และลมแดด อาจพบได้บ่อยเมื่อมีอุณหภูมิสูงขึ้น ผลกระทบต่อโรคติดเชื้อ เช่น โรคท้องร่วง คาดว่าจะเพิ่มขึ้นตามอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้น
ผู้ที่มีโรคประจำตัวอยู่แล้ว เช่น HIV-AIDS และ TB เด็กและผู้สูงอายุ มีความเสี่ยงเป็นพิเศษ ผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันถูกกดทับหรือกำลังพัฒนาระบบภูมิคุ้มกันในกรณีของเด็ก อาจพบว่าการรับมือกับอุณหภูมิที่อบอุ่นทำได้ยาก
จะทำอะไร
มีสองตัวเลือกพื้นฐาน – ปรับตัวและบรรเทา การปรับตัวเกี่ยวข้องกับวิธีการทางวิศวกรรมเพื่อรับมือกับสภาพอากาศที่รุนแรงและการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ ตัวอย่างจะสร้างที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมกว่าหรือปลูกพืชทนแล้ง อีกประการหนึ่งคือการพยายามลดผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยการลดการแสดงออก
การประชุมภาคีปี 2558 COP21 ซึ่งจะจัดขึ้นที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ในเดือนพฤศจิกายนและธันวาคม 2558 ภายใต้การอุปถัมภ์ของกรอบอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ จะเป็นการประชุมที่สำคัญต่อการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกอย่างมีนัยสำคัญในช่วงศตวรรษที่ 21 .
กลยุทธ์ที่ถูกต้องเป็นเรื่องของการถกเถียงที่ซับซ้อนโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับประเทศกำลังพัฒนา แต่ในฐานะประชาคมโลก ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นปัญหาสำคัญ มันจะกลายเป็นวิกฤตระหว่างประเทศที่ใกล้เข้ามา และเศรษฐกิจโลกและประชากรจะรู้สึกบีบคั้น
ในสัปดาห์นี้ องค์การอนามัยโลกเรียกร้องให้ผู้เชี่ยวชาญด้าน สุขภาพทุกคนดำเนินการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ชุมชนสุขภาพได้รับการกระตุ้นให้สนับสนุนอนาคตที่มีสุขภาพดีและยั่งยืนมากขึ้น ภาคส่วนอื่น ๆ ของสังคมและชุมชนมีบทบาทสำคัญในการบรรลุเป้าหมายนี้และค้นหาวิธีที่สร้างสรรค์ในการบรรเทาและปรับตัว
